Ochranný antigen je imunogenní látka, která má schopnost stimulovat imunitu a chránit tělo před patogenními agens.
Antigeny spouštějí imunitní odpověď těla interakcí se specifickými rozpoznávacími buňkami, jako jsou bílé krvinky, makrofágy a T buňky, které se začnou množit a diferencovat.