Suojaava antigeeni on immunogeeninen aine, jolla on kyky stimuloida immuniteettia ja suojata kehoa patogeenisiltä aineilta.
Antigeenit laukaisevat elimistön immuunivasteen vuorovaikutuksessa tiettyjen tunnistussolujen, kuten valkosolujen, makrofagien ja T-solujen kanssa, jotka alkavat lisääntyä ja erilaistua