Červené krvinky – neživé, ale nezbytné buňky

Erytrocyty neboli červené krvinky jsou důležitou složkou krve, přestože nemají žádnou životně důležitou aktivitu. Tyto buňky mají speciální tvar bikonkávních disků a plní jednu z nejdůležitějších funkcí v těle – transport kyslíku.

Typicky mají červené krvinky průměr 6 až 9 um a tloušťku přibližně 1 um, ale na okrajích se mohou zvětšit až na 2,2 um. Celkem 1 mm3 lidské krve obsahuje asi 4,5-5 milionů červených krvinek, což je přibližně 45 % objemu krve.

Zvláštnost červených krvinek spočívá v jejich původu. Vznikají v kostní dřeni při procesu erytropoézy. Tento proces pokračuje nepřetržitě, protože makrofágy sleziny každou sekundu zničí asi dva miliony starých nebo poškozených červených krvinek, které musí být nahrazeny novými.

Může se zdát překvapivé, že červené krvinky jsou považovány za „neživé“ buňky. Neobsahují jádro ani mitochondrie, které se obvykle nacházejí v jiných buňkách v těle. Absence těchto struktur jim však nebrání v plnění jejich hlavní funkce – transportu kyslíku.

Hlavní složka červených krvinek, hemoglobin, hraje klíčovou roli v jejich práci. Hemoglobin je proteinová molekula sestávající ze čtyř řetězců aminokyselin. Každý řetězec je spojen s molekulou hemu, která obsahuje atom železa. Tento atom je schopen se vázat na molekuly kyslíku v plicích a transportovat je do tkání a orgánů těla.

Jak krev cirkuluje, červené krvinky procházejí plícemi, kde vyměňují oxid uhličitý za kyslík. Následně dodávají kyslík do tkání a orgánů, kde je potřebný pro udržení buněčného dýchání a zajištění normálního fungování těla.

Červené krvinky, i když nejsou živými buňkami v plném slova smyslu, tedy hrají zásadní roli v životě těla. Bez nich není možné zajistit dostatek kyslíku všem tkáním a orgánům. Jejich schopnost efektivně přenášet kyslík z nich dělá nedílnou součást naší krve a života.