赤血球 - 生きていないが必要な細胞

赤血球、または赤血球は、生命活動を持たないという事実にもかかわらず、血液の重要な成分です。これらの細胞は特殊な形状の両凹円板を持ち、体内で最も重要な機能の 1 つである酸素の輸送を実行します。

通常、赤血球の直径は 6 ～ 9 μm、厚さは約 1 μm ですが、端では 2.2 μm まで大きくなることがあります。合計すると、人間の血液 1 mm3 には約 450 ～ 500 万個の赤血球が含まれており、これは血液量の約 45% に相当します。

赤血球の特異性はその起源にあります。それらは赤血球生成の過程で骨髄内で形成されます。このプロセスは継続的に続き、毎秒脾臓のマクロファージが約 200 万個の古い赤血球または損傷した赤血球を破壊し、新しい赤血球と置き換える必要があります。

赤血球が「生きていない」細胞と考えられているのは意外に思われるかもしれません。これらには、通常、体内の他の細胞に見られる核やミトコンドリアが含まれていません。ただし、これらの構造が存在しなくても、酸素の輸送という主な機能の実行が妨げられるわけではありません。

赤血球の主成分であるヘモグロビンは、赤血球の働きにおいて重要な役割を果たします。ヘモグロビンは、4本のアミノ酸鎖からなるタンパク質分子です。各鎖は鉄原子を含むヘム分子に接続されています。この原子は肺内の酸素分子に結合し、体の組織や器官に酸素分子を輸送することができます。

血液が循環すると、赤血球は肺を通過し、そこで二酸化炭素を酸素と交換します。その後、細胞呼吸を維持し、体の正常な機能を確保するために必要な組織や器官に酸素を供給します。

したがって、赤血球は、言葉の完全な意味では生きた細胞ではありませんが、体の生命において基本的な役割を果たしています。それらがなければ、すべての組織や器官に十分な酸素を供給することは不可能です。酸素を効率的に運ぶ能力があるため、私たちの血液と生命にとって不可欠な部分となっています。