Virus ektromelie je původcem infekčního onemocnění králíků. Kromě králíků jsou náchylná morčata, myši, potkani, fretky a některá další zvířata. Hlavním rezervoárem viru v přírodě jsou však králíci. Byla prokázána schopnost viru přenášet placentou na plody, které po porodu a před kojením