Ο ιός Ectromelia είναι ο αιτιολογικός παράγοντας μιας μολυσματικής νόσου στα κουνέλια. Εκτός από τα κουνέλια, τα ινδικά χοιρίδια, τα ποντίκια, οι αρουραίοι, τα κουνάβια και ορισμένα άλλα ζώα είναι ευαίσθητα. Ωστόσο, τα κουνέλια είναι η κύρια δεξαμενή του ιού στη φύση. Η ικανότητα του ιού να μεταδίδεται μέσω του πλακούντα στα έμβρυα, η οποία μετά τη γέννηση και πριν από το θηλασμό, έχει τεκμηριωθεί