Virus Ectromelia là tác nhân gây bệnh truyền nhiễm ở thỏ. Ngoài thỏ, chuột lang, chuột nhắt, chuột cống, chồn sương và một số động vật khác đều dễ mắc bệnh. Tuy nhiên, thỏ là ổ chứa virus chính trong tự nhiên. Khả năng virus lây truyền qua nhau thai đến thai nhi sau khi sinh và trước khi cho con bú đã được xác định