Atlanto-occipitalleddet er et knogleled mellem den occipitale del af kraniet og spidsen af atlaset, hvorigennem hovedets forbindelsesakse med kroppen går (atlanto-occipitalleddet). Leddet er dannet af ledfladen af den øverste kant af foramen magnum og atlassets kondyler. Kun mindre vinkelbevægelser er mulige omkring dette led. Ledfladerne er forbundet med hinanden ved korsformede riller og pigge; i de forreste og bageste dele er de flade, i sidedelene er de konkave. Laterale hovedbevægelser er begrænset af den bageste kant af atlaskondylen (den faste del af kraniet). Atlanto-occipitalleddet opfatter sammen med andre organer hovedets statiske belastning og dels den dynamiske kraft, der opstår, når hovedet bevæger sig. Den præcise placering og styrken af fastgørelsen af kraniets muskler og ledbånd begrænser side-til-side og lodret bevægelse af hovedet. Disse begrænsninger er ikke nok til at sikre, at bevægelsen ikke begrænses ved drejning af nakken, hvilket de atlanto-occipitale led udfører, når man passivt holder hovedet med hænderne på et lig. Normalt er hovedbevægelser meget små, selv når de vippes fremad med 40 % i det sagittale plan. Bevægelsesbegrænsning observeres i alle retninger. Nakkemuskeltonus giver yderligere stivhed og lateral fleksion er stærkt begrænset. Hovedets mobilitet i halshvirvelsøjlen svarer til mindre vinkelbevægelser i dette afsnit. En stigning i belastninger ud over denne mobilitet, der forekommer i barndommen, fører til udviklingen af kyphoscoliosis med et fald i anatomiske kurver og rakitis. Dynamisk fysisk aktivitet under træning ved hjælp af vægte øger betydeligt evnerne i nakkens ledsystem.