Atlanto-oksipital eklem

Atlanto-oksipital eklem, kafatasının oksipital kısmı ile atlasın tepesi arasında, başın vücutla bağlantı ekseninin (atlanto-oksipital eklem) geçtiği bir kemik eklemidir. Eklem, foramen magnumun üst kenarının eklem yüzeyi ve atlasın kondilleri tarafından oluşturulur. Bu eklem etrafında sadece küçük açısal hareketler mümkündür. Eklem yüzeyleri birbirine çapraz şekilli oluklar ve dikenlerle bağlanır; ön ve arka kısımları düz, yan kısımları ise içbükeydir. Kafanın yanal hareketleri atlas kondilinin (kafatasının sabit kısmı) arka sınırı ile sınırlıdır. Atlanto-oksipital eklem diğer organlarla birlikte başın statik yükünü ve kısmen de baş hareket ettiğinde oluşan dinamik kuvveti algılar. Kafatasındaki kasların ve bağların kesin konumu ve bağlanma gücü, başın yan yana ve dikey hareketini sınırlar. Bu kısıtlamalar, atlanto-oksipital eklemlerin bir cesedin elleriyle kafayı pasif olarak tutarken gerçekleştirdiği boynu döndürürken hareketin sınırlı olmamasını sağlamak için yeterli değildir. Normalde baş hareketleri, sagittal düzlemde %40 oranında öne eğildiğinde bile çok küçüktür. Her yöne hareket kısıtlaması gözlenir. Boyun kas tonusu ilave sertlik kazandırır ve yanal fleksiyon ciddi şekilde sınırlıdır. Başın servikal omurgadaki hareketliliği bu bölümün küçük açısal hareketlerine karşılık gelir. Çocukluk çağında bu hareketliliğin ötesinde yüklerin artması, anatomik eğriliklerin ve raşitizmlerin azalmasıyla birlikte kifoskolyoz gelişmesine yol açar. Ağırlık kullanarak yapılan antrenman sırasındaki dinamik fiziksel aktivite, boyun eklem sisteminin yeteneklerini önemli ölçüde artırır.