Epithelgewebe sind zahlreich und stellen die Grenzschichten zwischen der äußeren Umgebung des Körpers und der inneren Umgebung dar. Sie sind die erste Verteidigungslinie und verhindern, dass Bakterien, Viren und andere Mikroorganismen in den Körper gelangen. Das häufigste Epithelgewebe ist geschichtetes Plattenepithel, das die Körperoberfläche bedeckt. Es gibt jedoch auch andere Arten von Epithelgewebe, beispielsweise einschichtige Epithelgewebe, die eine geringere Oberfläche einnehmen, aber bei verschiedenen Körperfunktionen eine wichtige Rolle spielen.
Das ungeschichtete Epithel (E. unistratifical is) ist eine spezielle Art von Epithelschicht, die aus einer einzigen Zellschicht besteht. Solche Gewebe können vor allem im Magen-Darm-Trakt und den Atemwegen sowie in der Haut und den Schleimhäuten beobachtet werden