Κεντρικό νευρικό σύστημα. Νωτιαίος μυελός

Κεντρικό νευρικό σύστημα. Νωτιαίος μυελός.

Το ανθρώπινο νευρικό σύστημα αποτελείται από περίπου 10 δισεκατομμύρια νευρώνες. χωρίζονται σε δύο κύριες κατηγορίες: νευρώνες που ανήκουν στο κεντρικό νευρικό σύστημα, που σχηματίζουν τον εγκέφαλο και το νωτιαίο μυελό, και νευρώνες του περιφερικού νευρικού συστήματος, που σχηματίζουν τα κρανιακά και νωτιαία νεύρα.

Ο νωτιαίος μυελός είναι ένας σωλήνας που περιβάλλεται και προστατεύεται από τα νευρικά τόξα των σπονδύλων και έχει δύο σημαντικές λειτουργίες: μεταδίδει ώσεις από και προς τον εγκέφαλο και χρησιμεύει ως αντανακλαστικό κέντρο.

Σε διατομή, μπορεί να φανεί ότι αποτελείται από δύο τύπους ιστού: μια εσωτερική μάζα φαιάς ουσίας, η οποία έχει σχήμα πεταλούδας σε διατομή και αποτελείται από σώματα νευρικών κυττάρων, και μια εξωτερική μάζα λευκής ουσίας που σχηματίζεται από δέσμες από άξονες και δενδρίτες. Το λευκό χρώμα αυτών των δεσμών οφείλεται στα περιβλήματα μυελίνης των νευρικών ινών. τα άκρα των αξόνων και των δενδριτών που βρίσκονται στην κεντρική φαιά ουσία δεν έχουν περιβλήματα μυελίνης. Τα «φτερά» της φαιάς ουσίας χωρίζονται σε δύο οπίσθια και δύο πρόσθια κέρατα.

Τα πρόσθια κέρατα περιέχουν σώματα νευρώνων, οι άξονες των οποίων αποστέλλονται ως μέρος των νωτιαίων νεύρων στους μύες. όλα τα άλλα νευρικά κύτταρα του νωτιαίου μυελού είναι ενδονευρώνες. Οι άξονες και οι δενδρίτες της λευκής ουσίας χωρίζονται σε δέσμες με παρόμοιες λειτουργίες: ανιούσας οδούς, που μεταφέρουν ώσεις στον εγκέφαλο και κατιούσας οδούς, που μεταφέρουν ώσεις από τον εγκέφαλο σε τελεστές.

Καταγράφοντας προσεκτικά τα συμπτώματα που παρατηρήθηκαν σε άτομα με τραυματισμούς του νωτιαίου μυελού και συγκρίνοντας αυτά τα δεδομένα με το μοτίβο καταστροφής ορισμένων οδών που βρέθηκαν σε μεταθανάτιες εξετάσεις εγκεφάλου, οι νευρολόγοι μπόρεσαν να χαρτογραφήσουν τη θέση και τη λειτουργία των διαφόρων οδών.

Για παράδειγμα, οι οπίσθιες στήλες της λευκής ουσίας μεταδίδουν παρορμήσεις που προκύπτουν στους υποδοχείς των μυών, των τενόντων και των αρθρώσεων, χάρη στις οποίες αισθανόμαστε τη θέση μερών του σώματός μας. Σε μια προχωρημένη συφιλιδική διαδικασία, οι οπίσθιες στήλες μπορεί να καταστραφούν, έτσι ώστε ο ασθενής να μην μπορεί να καταλάβει πού βρίσκονται τα χέρια και τα πόδια του αν δεν τα βλέπει και όταν περπατά πρέπει πάντα να κοιτάζει τα πόδια του.

Κατά τη μελέτη της θέσης και της λειτουργίας των μονοπατιών, ανακαλύφθηκε ένα περίεργο γεγονός που δεν έχει λάβει ακόμη μια ικανοποιητική εξήγηση. - Όλες οι ίνες του νωτιαίου μυελού αποκοιμώνονται, δηλαδή περνούν από τη μια πλευρά του σώματος στην άλλη κάπου στη διαδρομή από τον υποδοχέα στον εγκέφαλο ή από τον εγκέφαλο στον μυ. Έτσι, το δεξί μισό του εγκεφάλου ελέγχει το αριστερό μισό του σώματος και λαμβάνει μηνύματα από τους υποδοχείς στην αριστερή πλευρά.

Στο κέντρο της φαιάς ουσίας υπάρχει ένα στενό κανάλι που εκτείνεται κατά μήκος ολόκληρου του νωτιαίου μυελού και είναι γεμάτο με εγκεφαλονωτιαίο υγρό, παρόμοιο με το πλάσμα του αίματος.

Ο νωτιαίος μυελός και ο εγκέφαλος καλύπτονται από τρεις μήνιγγες συνδετικού ιστού. Η μηνιγγίτιδα είναι μια ασθένεια κατά την οποία αυτές οι μεμβράνες μολύνονται και φλεγμονώνονται. Το ένα από αυτά (σκληρή μήνιγγα) συνδέεται με τα οστικά νευρικά τόξα των σπονδύλων, το άλλο (pia mater) βρίσκεται στην ίδια την επιφάνεια του νωτιαίου μυελού και το τρίτο (αραχνοειδές υλικό) βρίσκεται ανάμεσά τους.

Οι χώροι μεταξύ των μεμβρανών γεμίζουν επίσης με εγκεφαλονωτιαίο υγρό, έτσι ώστε ο νωτιαίος μυελός (όπως και ο εγκέφαλος) να επιπλέει σε αυτό το υγρό και να προστατεύεται από το χτύπημα της σκληρής επιφάνειας των σπονδύλων (ή του κρανίου) με κάθε κίνηση.