Ο αιμολυτικός ίκτερος ονομάζεται συνήθως ένα σύνδρομο που προκαλεί ίκτερο του δέρματος και των βλεννογόνων, ο οποίος αναπτύσσεται ως αποτέλεσμα της έντονης καταστροφής των ερυθρών αιμοσφαιρίων στο αγγειακό κρεβάτι. Η πηγή της ενδαγγειακής αιμόλυσης μπορεί να είναι τόσο εξωτερικές επιδράσεις όσο και διαταραχές στο κυκλοφορικό σύστημα. Οι γιατροί χρησιμοποιούν τους όρους «αιματογενής», «αιμοχολικός» ή «αιμολυτικός ίκτερος».
**Αιτίες αιμοσφαιρυτικού ίκτερου**
* γονιδιακή παθολογία του αίματος. Επίδραση μεταλλάξεων αιμοσφαιρίνης. Ετερόζυγος φορέας του γονιδίου βήτα θαλασσαιμίας. Η κληρονομική ασθένεια Αιμοβλάστωμα αναπτύσσεται σε φόντο αυξημένης ροής αίματος και τοπικές διακυμάνσεις στις τιμές του pH που συμβαίνουν λόγω οξυγονοθεραπείας. Εμφανίζεται ως συνέπεια μιας συγγενούς διαταραχής της διαμεμβρανικής ανταλλαγής Η+, χαρακτηριστική του οστικού ιστού. Εμφανίζεται στο ισχυρότερο φύλο. * επαναλαμβανόμενη γενετική βλάβη - κληρονομική βλάβη στη δομή της αιμοσφαιρίνης.
* ελάττωμα ερυθροκυττάρων - αλλαγή στο σχήμα του ερυθροκυττάρου, που οδηγεί σε διακοπή της ανταλλαγής αερίων ή παθολογία (καταστροφή). * υποξία - έλλειψη οξυγόνου. * Παθολογία ήπατος/σπληνός - ανωμαλίες στη λειτουργικότητα του ήπατος (ηπατίτιδα) ή στη λειτουργία του σπλήνα (σπληνομεγαλία). * αιμοκάθαρση με ανεπαρκή αποτελεσματικότητα. * ιογενείς ασθένειες - ερυθηματώδης λύκος, ηπατίτιδα C, μόλυνση από τον ιό HIV. * δηλητηρίαση. Μακροχρόνια χρήση ασπιρίνης, σουλφοναμιδίων, παρακεταμόλης
Ο αιμολυτικός ίκτερος είναι μια ομάδα οξειών ηπατοπαγκρεατοχοληφόρων παθήσεων, το κοινό σύμπτωμα των οποίων είναι η σοβαρή αιμολυτικά προκαλούμενη υπερχολερυθριναιμία. Αυτές οι καταστάσεις χαρακτηρίζονται όχι μόνο από υψηλό επίπεδο χολερυθρίνης πλάσματος, αλλά και από την παρουσία ελεύθερης χολερυθρίνης στη χολή με φυσιολογική ή ελαφρώς αυξανόμενη σχετική πυκνότητα, η οποία επίσης διακρίνει αυτήν την ομάδα ίκτερου από μηχανικές και παρεγχυματικές μορφές υπερχολερυθριναιμίας. Η παρουσία ενός σημείου αιμολυτικού ίκτερου επιβεβαιώνει την ανάγκη για μια ενδελεχή μελέτη με στόχο την εύρεση της βασικής αιτίας της ανάπτυξης της αιμόλυσης, καθώς μπορεί να συσχετιστεί με σχεδόν οποιαδήποτε συστηματική παθολογία.