Mescalina

La mescalina es un alcaloide que se encuentra en los cactus (botones de mezcal), es decir, la parte superior seca de la especie de cactus mexicano Lophophora williamsii. Cuando una persona ingiere mescalina, provoca intoxicación y alucinaciones de colores brillantes.

La mescalina fue aislada e identificada por primera vez en 1897 por el químico alemán Arthur Heffter. Es un alcaloide psicodélico que afecta a los receptores de serotonina en el cerebro y provoca estados alterados de conciencia.

Los pueblos indígenas de México, como los indios huicholes, han utilizado la mescalina con fines rituales y medicinales durante miles de años. En el siglo XX, la mescalina atrajo la atención de psiquiatras y psicólogos que estudiaron sus efectos sobre la conciencia y la percepción.

Actualmente, la mescalina está clasificada como estupefaciente en la mayoría de países del mundo. El uso no autorizado de mescalina se considera ilegal. Sin embargo, las investigaciones sobre las propiedades psicodélicas de este alcaloide aislado de los cactus continúan hasta el día de hoy.

La mescalina, descubierta en 1915 por el naturalista español Alberto García Barbiro y el químico Ricardo J. Pintada Gallo (líderes de la expedición a México), es un polvo blanco, poroso, casi inodoro y de sabor amargo.