Mescaline

La mescaline est un alcaloïde présent dans les cactus (boutons de mescal), c'est-à-dire la partie supérieure sèche de l'espèce de cactus mexicaine Lophophora williamsii. Lorsqu’une personne ingère de la mescaline, elle provoque une intoxication et des hallucinations aux couleurs vives.

La mescaline a été isolée et identifiée pour la première fois en 1897 par le chimiste allemand Arthur Heffter. C'est un alcaloïde psychédélique qui affecte les récepteurs de sérotonine dans le cerveau et provoque des états altérés de conscience.

Les peuples autochtones du Mexique, tels que les Indiens Huichol, utilisent la mescaline à des fins rituelles et médicinales depuis des milliers d'années. Au XXe siècle, la mescaline a attiré l'attention des psychiatres et des psychologues qui ont étudié ses effets sur la conscience et la perception.

Actuellement, la mescaline est classée parmi les stupéfiants dans la plupart des pays du monde. L'utilisation non autorisée de mescaline est considérée comme illégale. Cependant, les recherches sur les propriétés psychédéliques de cet alcaloïde isolé des cactus se poursuivent encore aujourd’hui.

La mescaline, découverte en 1915 par le naturaliste espagnol Alberto García Barbiro et le chimiste Ricardo J. Pintada Gallo (chefs de l'expédition au Mexique), est une poudre blanche et poreuse, presque inodore et au goût amer.