Μεσκαλίνη

Η μεσκαλίνη είναι ένα αλκαλοειδές που βρίσκεται στους κάκτους (κουμπιά mescal), δηλαδή στο ξηρό άνω μέρος του μεξικανικού είδους κάκτου Lophophora williamsii. Όταν η μεσκαλίνη προσλαμβάνεται από ένα άτομο, προκαλεί μέθη και φωτεινές παραισθήσεις.

Η μεσκαλίνη απομονώθηκε για πρώτη φορά και αναγνωρίστηκε το 1897 από τον Γερμανό χημικό Άρθουρ Χέφτερ. Είναι ένα ψυχεδελικό αλκαλοειδές που επηρεάζει τους υποδοχείς σεροτονίνης στον εγκέφαλο και προκαλεί αλλοιωμένες καταστάσεις συνείδησης.

Οι αυτόχθονες πληθυσμοί του Μεξικού, όπως οι Ινδιάνοι Huichol, χρησιμοποιούν τη μεσκαλίνη για τελετουργικούς και ιατρικούς σκοπούς για χιλιάδες χρόνια. Τον 20ο αιώνα, η μεσκαλίνη τράβηξε την προσοχή ψυχιάτρων και ψυχολόγων που μελέτησαν τις επιπτώσεις της στη συνείδηση ​​και την αντίληψη.

Επί του παρόντος, η μεσκαλίνη ταξινομείται ως ναρκωτικό στις περισσότερες χώρες του κόσμου. Η μη εξουσιοδοτημένη χρήση μεσκαλίνης θεωρείται παράνομη. Ωστόσο, η έρευνα για τις ψυχεδελικές ιδιότητες αυτού του αλκαλοειδούς που απομονώθηκε από κάκτους συνεχίζεται μέχρι σήμερα.

Η μεσκαλίνη, που ανακαλύφθηκε το 1915 από τον Ισπανό φυσιοδίφη Alberto García Barbiro και τον χημικό Ricardo J. Pintada Gallo (ηγέτες της αποστολής στο Μεξικό), είναι μια λευκή, λευκή πορώδης σκόνη που είναι σχεδόν άοσμη και έχει πικρή γεύση.