Meskalin

Meskalin ist ein Alkaloid, das in Kakteen (Meskalknöpfen) vorkommt, also im trockenen oberen Teil der mexikanischen Kaktusart Lophophora williamsii. Wenn eine Person Meskalin einnimmt, führt dies zu Vergiftungen und hellen Halluzinationen.

Meskalin wurde erstmals 1897 vom deutschen Chemiker Arthur Heffter isoliert und identifiziert. Es ist ein psychedelisches Alkaloid, das Serotoninrezeptoren im Gehirn beeinflusst und veränderte Bewusstseinszustände verursacht.

Indigene Völker Mexikos, wie die Huichol-Indianer, verwenden Meskalin seit Tausenden von Jahren für rituelle und medizinische Zwecke. Im 20. Jahrhundert erregte Meskalin die Aufmerksamkeit von Psychiatern und Psychologen, die seine Auswirkungen auf Bewusstsein und Wahrnehmung untersuchten.

Derzeit wird Meskalin in den meisten Ländern der Welt als Betäubungsmittel eingestuft. Der unbefugte Konsum von Meskalin gilt als illegal. Die Erforschung der psychedelischen Eigenschaften dieses aus Kakteen isolierten Alkaloids dauert jedoch bis heute an.

Meskalin, 1915 vom spanischen Naturforscher Alberto García Barbiro und dem Chemiker Ricardo J. Pintada Gallo (Leiter der Expedition nach Mexiko) entdeckt, ist ein pudriges, weißes, poröses Pulver, das nahezu geruchlos ist und einen bitteren Geschmack hat.