La excitación es un proceso que ocurre en el sistema nervioso y está asociado con cambios en la actividad de las neuronas y las sinapsis. Desempeña un papel importante en la regulación del comportamiento y la adaptación del cuerpo al medio ambiente.
La excitación puede ocurrir por diversas razones, como estímulos sensoriales como la luz, el sonido o el olfato; sustancias químicas como acetilcolina o adrenalina; e incluso estados emocionales como el miedo o la alegría. La excitación provoca cambios en la actividad neuronal, lo que afecta el funcionamiento de todo el sistema nervioso.
Uno de los tipos más comunes de excitación es el reflejo. Un reflejo es una reacción rápida del cuerpo a un determinado estímulo, que ocurre sin la participación de la conciencia. Por ejemplo, cuando vemos el color rojo, nuestro ojo envía una señal al cerebro, lo que a su vez provoca una respuesta refleja en forma de contracción de los músculos oculares.
Sin embargo, la emoción no siempre es beneficiosa. Algunos tipos de excitación pueden ser perjudiciales para el organismo; por ejemplo, la inquietud o la preocupación repetidas pueden provocar alteraciones del sueño y un empeoramiento de la salud.