Kiihtyminen on hermostossa tapahtuva prosessi, joka liittyy hermosolujen ja synapsien toiminnan muutoksiin. Sillä on tärkeä rooli käyttäytymisen säätelyssä ja kehon mukauttamisessa ympäristöön.
Kiihottumista voi esiintyä useista syistä, kuten aistinvaraisista ärsykkeistä, kuten valosta, äänestä tai hajusta; kemikaalit, kuten asetyylikoliini tai adrenaliini; ja jopa tunnetiloja, kuten pelkoa tai iloa. Kiihtyminen johtaa muutoksiin hermosolujen toiminnassa, mikä vaikuttaa koko hermoston toimintaan.
Yksi yleisimmistä viritystyypeistä on refleksi. Refleksi on kehon nopea reaktio tiettyyn ärsykkeeseen, joka tapahtuu ilman tietoisuuden osallistumista. Esimerkiksi kun näemme punaisen värin, silmämme lähettää signaalin aivoihin, mikä puolestaan aiheuttaa refleksivasteen silmälihasten supistumisen muodossa.
Jännityksestä ei kuitenkaan aina ole hyötyä. Tietyt kiihottumistyypit voivat olla haitallisia keholle, esimerkiksi toistuva levottomuus tai huoli voi johtaa unihäiriöihin ja terveyden heikkenemiseen.