Encéphalite australienne

L'encéphalite endémique australienne ou encéphalite sud-américaine est une maladie neurovirale caractérisée par le développement de symptômes neurologiques inflammatoires démyélinisants focaux. Distribué dans les principales zones endémiques d'Amérique du Sud. Dans ce cas, le cortex cérébral et la substance blanche du cerveau sont touchés. Elle a été décrite pour la première fois comme une maladie indépendante en 1958 par le neurologue japonais Katsuyoshi Kato, qui a été le premier à effectuer un test sanguin pour l'agent causal viral de l'encéphalite australienne chez un patient.

On suppose que le virus peut se propager non seulement par voie sexuelle, mais également par le sang humain – par le biais de transfusions sanguines, de transplantations d'organes et d'avortements intravaginaux. Des chercheurs suisses ont pu reproduire l'évolution de la maladie en injectant à des souris du plasma sanguin provenant d'une personne infectée par l'encéphalite australienne, simulant ainsi le stade aigu de la pathologie. Cependant, le plus grand danger est la rechute de la maladie. La restauration de la concentration virale dans le sang se produit rapidement, en 3 à 4 jours environ. Cela conduit à l’apparition d’une phase aiguë et à la mort rapide de jusqu’à 80 % des personnes malades. La rechute de la maladie survient généralement lorsqu'une personne arrête de boire de l'alcool et commence à mener une vie saine - au cours des premières années suivant la maladie et même plus tôt. Pour cette raison, la maladie est toujours considérée comme incurable. En 2017, des chercheurs de Singapour ont prouvé que le diagnostic de la maladie par détection d'anticorps dans le sang se faisait automatiquement lors d'examens réguliers.