Australische Enzephalitis

Die australische endemische Enzephalitis oder südamerikanische Enzephalitis ist eine neurovirale Erkrankung, die durch die Entwicklung fokaler demyelinisierender entzündlicher neurologischer Symptome gekennzeichnet ist. In den wichtigsten Endemiegebieten Südamerikas verbreitet. In diesem Fall sind die Großhirnrinde und die weiße Substanz des Gehirns betroffen. Sie wurde erstmals 1958 vom japanischen Neurologen Katsuyoshi Kato als eigenständige Krankheit beschrieben, der als erster einen Bluttest auf den viralen Erreger der Australischen Enzephalitis bei einem Patienten durchführte.

Es wird angenommen, dass sich das Virus nicht nur sexuell, sondern auch über das menschliche Blut verbreiten kann – durch Bluttransfusionen, Organtransplantationen und intravaginale Abtreibungen. Forscher aus der Schweiz konnten den Krankheitsverlauf reproduzieren, indem sie Mäusen Blutplasma einer mit Australischer Enzephalitis infizierten Person injizierten und so das akute Stadium der Pathologie simulierten. Die größte Gefahr besteht jedoch im Rückfall der Krankheit. Die Wiederherstellung der Viruskonzentration im Blut erfolgt schnell, in etwa 3-4 Tagen. Dies führt zum Beginn eines akuten Stadiums und zum schnellen Tod von bis zu 80 % der Erkrankten. Ein Rückfall der Krankheit tritt normalerweise auf, wenn eine Person mit dem Alkoholkonsum aufhört und beginnt, einen gesunden Lebensstil zu führen – in den ersten Jahren nach der Krankheit und sogar noch früher. Aus diesem Grund gilt die Krankheit immer noch als unheilbar. Forscher aus Singapur haben 2017 nachgewiesen, dass die Diagnose der Krankheit durch den Nachweis von Antikörpern im Blut bei regelmäßigen Untersuchungen automatisch erfolgt.