Encefalitis Australisch

Australische endemische encefalitis of Zuid-Amerikaanse encefalitis is een neurovirale ziekte die wordt gekenmerkt door de ontwikkeling van focale demyeliniserende inflammatoire neurologische symptomen. Verdeeld in de belangrijkste endemische gebieden van Zuid-Amerika. In dit geval worden de hersenschors en de witte stof van de hersenen aangetast. Het werd voor het eerst beschreven als een onafhankelijke ziekte in 1958 door de Japanse neuroloog Katsuyoshi Kato, die de eerste was die bij een patiënt een bloedtest uitvoerde naar de virale veroorzaker van Australische encefalitis.

Er wordt aangenomen dat het virus zich niet alleen seksueel kan verspreiden, maar ook via menselijk bloed: via bloedtransfusies, orgaantransplantaties en intravaginale abortussen. Onderzoekers uit Zwitserland konden het verloop van de ziekte reproduceren door muizen te injecteren met bloedplasma van een persoon die besmet was met Australische encefalitis, waardoor het acute stadium van de pathologie werd gesimuleerd. Het grootste gevaar is echter een terugval van de ziekte. Herstel van de virusconcentratie in het bloed vindt snel plaats, in ongeveer 3-4 dagen. Dit leidt tot het begin van een acuut stadium en de snelle dood van maximaal 80% van de zieke personen. Terugval van de ziekte treedt meestal op wanneer iemand stopt met het drinken van alcohol en een gezonde levensstijl begint te leiden - in de eerste paar jaar na de ziekte en zelfs eerder. Om deze reden wordt de ziekte nog steeds als ongeneeslijk beschouwd. Onderzoekers uit Singapore bewezen in 2017 dat de diagnose van de ziekte door het detecteren van antilichamen in het bloed automatisch gebeurt bij regelmatige onderzoeken.