Hétérose, puissance hybride

L'hétérose est le phénomène d'augmentation de la vitalité et de la productivité de la progéniture hybride par rapport aux formes parentales. Elle se manifeste lors du croisement de lignées génétiquement distantes et se traduit par une augmentation de la taille de l'organisme, du taux de croissance, du rendement et d'autres caractéristiques.

Le terme « hétérosis » vient des mots grecs « hétéro » – « autre, autre » et « zis » – « vie ». L'effet de l'hétérosis s'explique par le fait que lors du croisement, divers gènes des deux parents sont combinés, ce qui entraîne une hétérozygotie accrue et un masquage des mutations récessives.

À la suite de l'hétérosis, on observe ce que l'on appelle le « pouvoir hybride » - une augmentation de la force et de la viabilité globales des hybrides. Cela se traduit par une croissance plus intensive, une plus grande résistance aux maladies et aux facteurs environnementaux défavorables et une fertilité accrue. L'hétérosis est largement utilisé dans la sélection végétale et animale pour obtenir des variétés et des races hautement productives.