Heterose, hybridkraft

Heterose er fenomenet å øke vitaliteten og produktiviteten til hybridavkom sammenlignet med foreldreformene. Det manifesterer seg når man krysser genetisk fjerne linjer og kommer til uttrykk i en økning i organismens størrelse, veksthastighet, utbytte og andre egenskaper.

Begrepet "heterose" kommer fra de greske ordene "hetero" - "annet, annerledes" og "zis" - "liv". Effekten av heterose forklares med at under kryssing kombineres ulike gener fra begge foreldrene, noe som fører til økt heterozygositet og maskering av recessive mutasjoner.

Som et resultat av heterose observeres den såkalte "hybridkraften" - en økning i den generelle styrken og levedyktigheten til hybrider. Dette kommer til uttrykk i mer intensiv vekst, større motstand mot sykdommer og ugunstige miljøfaktorer, og økt fruktbarhet. Heterosis er mye brukt i plante- og dyreavl for å oppnå høyproduktive varianter og raser.