En médecine, la chirurgie peut être urgente, urgente ou élective. La chirurgie d’urgence est prescrite pour des affections potentiellement mortelles pouvant entraîner la mort par la suite. Une telle opération ne peut être réalisée qu'en milieu hospitalier, et même si le patient est totalement absent de l'hôpital, elle peut ne pas prendre plus de 30 minutes. La santé et la vie du patient dépendent de l'urgence avec laquelle ces opérations sont effectuées. Une opération d'urgence, c'est lorsque l'urgence est associée à une menace pour la vie, si l'intervention n'est pas effectuée, la personne mourra. Ces opérations doivent être réalisées le plus rapidement possible, sans quoi les conséquences seront irréversibles. Ces opérations comprennent également des interventions chirurgicales dans des situations d'urgence.