In der Medizin kann es sich bei chirurgischen Eingriffen um dringende, Notfall- oder Wahloperationen handeln. Bei lebensbedrohlichen Erkrankungen, die später zum Tod führen können, wird eine Notoperation verordnet. Eine solche Operation kann nur im Krankenhausumfeld durchgeführt werden und selbst bei völliger Abwesenheit des Patienten im Krankenhaus darf sie nicht länger als 30 Minuten dauern. Die Gesundheit und das Leben des Patienten hängen davon ab, wie dringend solche Operationen durchgeführt werden. Eine Notoperation liegt vor, wenn die Dringlichkeit mit einer Lebensgefahr verbunden ist. Wird der Eingriff nicht durchgeführt, kommt es zum Tod der Person. Diese Operationen müssen so schnell wie möglich durchgeführt werden, sonst sind die Folgen irreversibel. Zu diesen Operationen zählen auch chirurgische Eingriffe in Notsituationen.