Dalam dunia kedokteran, pembedahan bisa bersifat mendesak, darurat, atau elektif. Pembedahan darurat diresepkan untuk kondisi yang mengancam jiwa yang nantinya dapat menyebabkan kematian. Operasi semacam itu hanya dapat dilakukan di rumah sakit, dan meskipun pasien sama sekali tidak masuk rumah sakit, mungkin memerlukan waktu tidak lebih dari 30 menit. Kesehatan dan kehidupan pasien bergantung pada seberapa mendesak operasi tersebut dilakukan. Operasi darurat adalah keadaan darurat yang dikaitkan dengan ancaman terhadap nyawa, jika tidak dilakukan intervensi maka orang tersebut akan meninggal. Operasi ini harus dilakukan secepat mungkin, jika tidak, konsekuensinya tidak dapat diubah. Operasi tersebut juga mencakup intervensi bedah dalam situasi darurat.