La lebbra vescicante (lepricorosi) è una malattia cutanea cronica e recidivante che coinvolge il sistema immunitario. È caratterizzata dalla comparsa di lesioni cutanee multiple, piccole e profonde che possono apparire su qualsiasi parte del corpo, inclusi viso, braccia, gambe, caviglie e così via. Si chiama lebbra pemfigo perché all'inizio della malattia, i pazienti iniziano a sviluppare piccole macchie rosse ricoperte di punti neri, simili alla lebbra.
Il pemfigo ha tre forme: * Vero pemfigo (atrofico o bolloso) - con questa forma compaiono sulla pelle piccole vescicole che si staccano lasciando solo ulcere. I pazienti hanno spesso la pelle pallida e le gengive e la lingua possono essere infette. La vera forma della malattia si sviluppa più spesso nei giovani. *Il pemfigo reumatico è una forma più lieve di pemfigo che colpisce solo gli strati superiori della pelle e spesso appare come un'eruzione cutanea sul viso e sulle braccia. *Il pemfigo di Löpper si manifesta in pazienti affetti da leproma-leproma, più spesso man mano che la malattia progredisce. È caratterizzato da eritema con papule su placche iperemiche, che si trasforma rapidamente in una forma bollosa. Con un lungo decorso, la malattia progredisce verso l'atrofia e l'eczematizzazione della pelle. Le vesciche di Löpper vengono aperte, ma dopo che le croste vengono rigettate, di solito rimangono aree di grave atrofia.
I luoghi abituali in cui compaiono le lesioni nel vero pemfigo sono le labbra (di solito all'interno), la lingua, le guance, la zona inguinale e i genitali. Inizialmente vengono colpite piccole aree della pelle, poi gradualmente le pustole ricoprono tutto il corpo. Come complicazioni, può verificarsi il deterioramento dei reni e del fegato. Un segno caratteristico della vera herpetitis bullae è che la rottura della loro parete è accompagnata dal rilascio di liquido limpido (segno di Nikolsky positivo). Successivamente si forma una crosta sierosa o confluente. Il periodo di sviluppo inverso della malattia è caratterizzato dall'epitelizzazione delle sole erosioni e dal conseguente ripristino dello spessore della pelle non uniforme, che dà origine a cicatrici pseudoatrofiche.