A differenza di altre parti del corpo, il cervello non può produrre nuove cellule. Una volta che le cellule cerebrali vengono uccise a causa di una malattia o di un infortunio, non possono essere ripristinate. Pertanto, se una certa parte del cervello che controlla qualsiasi parte del corpo viene danneggiata, quella parte potrebbe perdere le sue funzioni per sempre.
Malattie o infortuni possono influenzare la coscienza. Se prendono il sopravvento sul cervello, ciò può portare a cambiamenti nella memoria, nelle emozioni e nelle funzioni linguistiche.
Una ferita alla testa può causare confusione nella vittima. Per qualsiasi lesione che provochi confusione o perdita di coscienza, la vittima deve essere esaminata da un medico.
I danni al midollo spinale e al sistema nervoso possono causare paralisi e perdita della sensibilità o della funzione motoria. Ad esempio, una lesione alla parte inferiore della colonna vertebrale può portare alla paralisi delle gambe. Un osso rotto o una ferita profonda possono causare danni al sistema nervoso.