I motsetning til andre deler av kroppen, kan ikke hjernen produsere nye celler. Når hjerneceller først er drept på grunn av sykdom eller skade, kan de ikke gjenopprettes. Derfor, hvis en viss del av hjernen som kontrollerer noen del av kroppen er skadet, kan den delen miste funksjonene sine for alltid.
Sykdom eller skade kan påvirke bevisstheten. Hvis de overtar hjernen, kan det føre til endringer i hukommelse, følelser og språkfunksjoner.
En hodeskade kan forårsake forvirring hos offeret. For enhver skade som resulterer i forvirring eller tap av bevissthet, bør offeret undersøkes av en lege.
Skader på ryggmargen og nervesystemet kan forårsake lammelser og tap av følelse eller motorisk funksjon. For eksempel kan en skade på nedre ryggrad føre til lammelser av bena. Et brukket bein eller dypt sår kan forårsake skade på nervesystemet.