Na rozdíl od jiných částí těla nemůže mozek produkovat nové buňky. Jakmile jsou mozkové buňky zabity v důsledku nemoci nebo zranění, nelze je obnovit. Pokud je tedy poškozena určitá část mozku, která ovládá jakoukoli část těla, může tato část navždy ztratit své funkce.
Nemoc nebo zranění mohou ovlivnit vědomí. Pokud ovládnou mozek, může to vést ke změnám paměti, emocí a jazykových funkcí.
Poranění hlavy může u oběti způsobit zmatek. Při jakémkoli zranění, které má za následek zmatenost nebo ztrátu vědomí, by oběť měla být vyšetřena lékařem.
Poškození míchy a nervového systému může způsobit paralýzu a ztrátu citlivosti nebo motorických funkcí. Například poranění dolní části páteře může vést k ochrnutí nohou. Zlomená kost nebo hluboká rána mohou způsobit poškození nervového systému.