De hersenen van eenzame mensen zijn slechter in het ontcijferen van sociale signalen

Eenzame mensen worden in hun leven met verschillende uitdagingen geconfronteerd die sociale interactie moeilijk kunnen maken. Uit een recent onderzoek is gebleken dat de hersenen van deze mensen mogelijk minder effectief zijn in het ontcijferen van sociale signalen zoals blikken en gebaren.

Volgens een onderzoek uitgevoerd aan het California Institute of Cognitive Neuroscience hebben eenzame mensen minder grijze massa in het deel van de hersenen dat betrokken is bij het ontcijferen van de blikken van anderen en andere sociale signalen. Zoals de onderzoekers opmerken, is dit de neurobiologische basis van eenzaamheid.

Voor het onderzoek werden de hersenen van 108 gezonde volwassenen gescand en meten zij met behulp van vragenlijsten hun eigen eenzaamheid. Eenzame mensen bleken minder grijze hersenmassa te hebben in de linker posterieure superieure temporale sulcus, die een belangrijke rol speelt in de sociale perceptie en het opbouwen van begrip tussen mensen.

Om de sociale perceptie te verbeteren en eenzaamheid te overwinnen, raden wetenschappers training aan. Uit het onderzoek bleek dat eenzame mensen moeite hadden met het bepalen van de richting van hun blik in gezichten, wat duidt op problemen bij het ontcijferen van sociale signalen. Met behulp van een smartphone-app konden wetenschappers mensen echter trainen in sociale perceptie en hun begrip van sociale signalen verbeteren.

Het onderzoek geeft dus inzicht in hoe eenzaamheid de hersenen en de sociale perceptie van een persoon kan beïnvloeden. Training kan mensen met problemen in sociale interactie helpen hun vermogen te verbeteren om sociale signalen te ontcijferen en gevoelens van eenzaamheid te overwinnen.