Leverpulsatie (Latijnse pulsio - druk) - ritmische, sterke samentrekkingen van de verwijde aderen van de lever tijdens het ademen. De term ‘pulsatie’ werd in 1896 geïntroduceerd door de beroemde Russische chirurg A.A. Kozhevnikov om de leveraders te karakteriseren die uitmonden in de vena cava, beschreven door Billroth en Leuven. Al snel werd pulsatie de uitzetting en samentrekking van niet alleen de ader genoemd, maar ook alle levers en galwegen tijdens het ademen, wat doet denken aan de samentrekking van de dikke darm onder invloed van mechanische irritatie van het oppervlak met een vinger. Deze weeën zijn uiterst belangrijk, omdat ze de verdrijving van bloed uit het portaalsysteem bevorderen, overstroming van de bloedvaten van het lever-maagstelsel voorkomen en vochtstagnatie (ascites) in de buikholte voorkomen. De oorzaak van leverpulsatie is de samentrekking van de veneuze bloedvaten die tussen de leversegmenten lopen. Het is met de samentrekking van deze bloedvaten dat het vrijkomen van de lever uit bloed onder druk begint.
Tijdens lichamelijk werk, maar ook tijdens het vasten of het ervaren van sterke emoties, pompt het hart het bloed intenser in het lichaam. En met verhoogde voeding of een toename van de hoeveelheid bloed in het arteriële bed, als gevolg van de uitzetting, ontstaan grote aderen die zich door de lever uitzetten. Dit leidt tot een verandering in het volume van deze laatste en een sterke toename van hun schommelingen. Deskundigen noemden dit fenomeen een puls, dat wil zeggen pulsatie, van de lever. Met een afname van de vasculaire weerstand neemt het lumen van de aderen toe en neemt de veneuze druk af, wat gepaard gaat met de herhaalde terugkeer van bloed met behulp van de zwaartekracht door ontspannen aderen en bloedvaten. Samentrekkingen van de aderen creëren echter omstandigheden voor een betere bloedstroom door de lever. Wanneer de aderen zich verwijden, worden omstandigheden gecreëerd voor een zeer snelle doorgang van bloed door deze bloedvaten. De aderen van de lever pulseren, in tegenstelling tot de slagaders, voortdurend. Wanneer je inademt, zetten alle aderen uit en gaat de pulsgolf van de linker kuitader naar de onderste vena cava, en gaat vervolgens door het poortadersysteem naar de aderen van de lever en terug, d.w.z. Bij elke hartslag trekken de aderen scherp samen en zetten ze uit. Bij elke inademing wordt een pulsar waargenomen vanuit de linker grote thoracale ader.