Reukklieren

Reukklieren (bijv. olfactoriae, lnh; synoniem Bowman-klieren) zijn gepaarde endocriene klieren die zich in het slijmvlies van de neusholte bevinden. Ze scheiden een afscheiding af die het reukepitheel hydrateert en beschermt tegen uitdroging. De klieren van Bowman bevinden zich in het bovenste derde deel van het neustussenschot, in het gebied van de reukvelden. Het zijn buisvormige alveolaire klieren, waarvan de uitscheidingskanalen uitkomen in het reukgebied van het neusslijmvlies. De afscheiding van deze klieren zorgt voor constant vocht aan het reukepitheel, wat nodig is voor een normale geurwaarneming.

De reukklieren (g-olfactoriae) zijn gepaarde structuren in de neusholte, gelegen in het bovenste deel van het neustussenschot. Ze spelen een belangrijke rol bij het opsporen en herkennen van geuren en vormen samen met de smaakpapillen en het netvlies een van de zintuigen. De kliercellen van de reukklieren scheiden een afscheiding af die geurige moleculen bevat: eiwitten die zich binden aan de reukreceptor.

Er wordt aangenomen dat het reukvermogen ongeveer 560 miljoen jaar geleden is geëvolueerd bij insecten die dit vermogen hadden. Ze werden vervolgens tijdens de evolutie doorgegeven aan dieren en werden het belangrijkste zintuig voor het detecteren van voedsel. Tijdens de evolutie verschoof het reukvermogen naar de voorkant van de snavel en de kop van vogels en verspreidde zich vervolgens naar zoogdieren. Zo kan een persoon zijn reukvermogen gebruiken om naar voedsel te zoeken en zichzelf tegen giftige geuren te beschermen.

In de nasopharynx bevinden zich twee paar reukklieren. Elke klier