Trąbka Eustachiusza: korzystne ziewanie

Powietrze dostaje się do ucha środkowego i wychodzi z niego wyłącznie przez trąbkę Eustachiusza – kanał biegnący do tylnej części jamy nosowej i łączący się z nosogardłem. Dzięki temu kanałowi ciśnienie powietrza w uchu środkowym wyrównuje się z ciśnieniem atmosferycznym, a tym samym wyrównuje się ciśnienie powietrza na błonie bębenkowej. Podczas lotu samolotem uszy zatykają się podczas wchodzenia i schodzenia. Dzieje się tak na skutek gwałtownej zmiany ciśnienia atmosferycznego, która powoduje zwiotczenie błony bębenkowej. Następnie ziewanie lub zwykłe przełknięcie śliny prowadzi do otwarcia zastawki znajdującej się w trąbce Eustachiusza, a ciśnienie w uchu środkowym wyrównuje się z ciśnieniem atmosferycznym; w tym samym czasie błona bębenkowa powraca do normalnej pozycji, a uszy „otwierają się”.

Narządy słuchu są różnorodne. Narząd słuchu u nietoperzy może kompensować niemal całkowity brak wzroku. Zwierzęta te nawigują za pomocą nawoływań: w regularnych, bardzo krótkich odstępach czasu emitują fale ultradźwiękowe o bardzo wysokiej częstotliwości, niesłyszalne dla ludzkiego ucha. Wracając po odbiciu do zwierzęcia, fale te pozwalają określić obecność przeszkód i małych ciał latających.

Narządy słuchu potrafią czasami przystosować się do klimatu otoczenia. Lis pustynny, zwierzę ważące zaledwie 1,5 kg, ma uszy o długości 15 cm.Oprócz tego, że pomaga mu wykryć ofiarę w nocy, tak duża powierzchnia uszu przyczynia się do przenoszenia ciepła i chłodzenia ciała.

Narząd słuchowy owadów wyposażony jest w membranę, która wibruje pod wpływem fal dźwiękowych. Wibracje te przenoszone są na ciało płynne, które poruszając się, porywa wrażliwe komórki włoskowate.

Najniższa nuta, jaką człowiek może usłyszeć, to dźwięk o częstotliwości 20 wibracji na minutę; najwyższy jest cienki gwizdek z 20 000 wibracji na sekundę.