Merystem (od greckiego „merizan” – „dzielić”) to niezróżnicowana tkanka embrionalna roślin, zdolna do wytwarzania nowych komórek poprzez podział mitotyczny. Jest głównym źródłem komórek niezbędnych do wzrostu i rozwoju roślin.
Merystem znajduje się w tych częściach rośliny, w których następuje aktywny wzrost - w korzeniach, łodygach i liściach. Jest najbardziej aktywną tkanką rośliny i charakteryzuje się dużą aktywnością mitotyczną. Za pomocą merystemu roślina może zwiększyć swoją masę, długość i objętość.
Merystem składa się z małych komórek, które nieustannie dzielą się i różnicują na różne typy tkanek. Komórki merystemu nie pełnią wyspecjalizowanych funkcji i nie mają określonego kształtu. Mogą dzielić się nieskończoną liczbę razy, tworząc nowe komórki, które z kolei również nadal się dzielą.
Merystem ma kilka typów, które różnią się lokalizacją i funkcją. Na przykład merystem wierzchołkowy znajduje się na końcach korzeni i łodyg i jest odpowiedzialny za wzdłużny wzrost rośliny. Merystemy boczne znajdują się na pędach bocznych i są odpowiedzialne za tworzenie pędów bocznych i liści.
Merystem jest ważnym przedmiotem badań w biologii roślin, ponieważ odgrywa kluczową rolę we wzroście i rozwoju roślin. Badanie mechanizmów podziału mitotycznego w merystemie może pomóc w ogólnym zrozumieniu procesów wzrostu i rozwoju roślin.
Zatem merystem jest niezróżnicowaną tkanką embrionalną roślin, która wytwarza nowe komórki poprzez podział mitotyczny i jest odpowiedzialna za wzrost i rozwój roślin. Badanie mechanizmów podziału mitotycznego w merystemie może pomóc w ogólnym zrozumieniu procesów wzrostu i rozwoju roślin.