O que sabemos sobre a gripe?

A gripe é uma das doenças virais mais comuns e perigosas, que ceifa anualmente muitas vidas em todo o mundo. Embora todos estejamos familiarizados com esta doença desde a infância, na verdade existem muitos aspectos da gripe que permanecem desconhecidos para a maioria das pessoas. Neste artigo tentaremos falar sobre o que sabemos hoje sobre a gripe.

História da gripe

Existe a hipótese de que o nome da doença tenha sido dado pela palavra russa “chiado no peito” (som característico emitido durante a doença). Mais tarde, em meados do século XVIII, chegou à Europa, sendo depois emprestado pela segunda vez pelos nossos compatriotas da língua francesa - de “grippe”. Presumivelmente, o vírus já existe há muito tempo, mas a história das epidemias começou a ser cuidadosamente registrada apenas a partir do final do século XIX.

Como ocorre a gripe?

O agente causador da gripe é um vírus que, ao microscópio, parece uma pequena bola com espinhos: dentro há uma molécula de RNA e, em cima, proteínas. Existem três tipos de vírus conhecidos (A, B e C), que estão em constante mudança – hoje foram identificadas mais de duas mil variantes diferentes. Essa triste diversidade faz com que nem sempre seja fácil “identificar” a doença.

Sintomas de gripe

Apesar da variedade de variantes do vírus, existem várias características comuns à gripe. Como o vírus se multiplica muito rapidamente, a doença é caracterizada por um início “agudo”: às vezes o doente pode determinar o “início” da doença com precisão de uma hora. A segunda característica é um rápido aumento da temperatura, que, via de regra, salta para 39–40°C (às vezes mais alto) e dura vários dias. A doença apresenta sinais claros de intoxicação geral do corpo: tonturas, dores nos olhos e vermelhidão, calafrios intensos, sudorese, dores por todo o corpo, dores nos músculos e articulações são típicos.

Prevenção e tratamento da gripe

A forma clássica de prevenção da gripe é a vacinação anual. O maior efeito é proporcionado pela vacinação administrada antes do início da epidemia, uma vez que a imunidade ao vírus se desenvolve em aproximadamente 14 dias. No entanto, é aqui que reside a dificuldade: tudo depende da precisão com que podemos prever qual variante do vírus dominará esta temporada. Além disso, a vacina não garante 100% de proteção contra a doença, mas reduz a probabilidade de doenças graves e complicações.

O tratamento da gripe inclui terapia sintomática destinada a reduzir a gravidade dos sintomas. Isso pode incluir o uso de antitérmicos e antiinflamatórios, antigripais que podem encurtar a duração da doença, além de beber bastante líquido e descansar.

Complicações da gripe

A gripe pode causar complicações graves, especialmente em pessoas com sistema imunológico enfraquecido ou doenças crônicas. Essas complicações podem incluir pneumonia, bronquite, sepse, inflamação cardíaca e problemas renais e de outros órgãos. Em alguns casos, as complicações podem levar à morte.

Conclusão

A gripe é uma doença grave que pode causar problemas significativos à saúde e ao bem-estar das pessoas. Embora exista uma vacina e um tratamento, a gripe continua a ser uma ameaça significativa à saúde pública. Portanto, é importante seguir medidas preventivas, incluindo vacinação anual e boa higiene, para reduzir o risco de doenças e complicações.