Гопкинс открыл симбиотическую связь между туберкулезом и туберкулезными микобактериями и паразитом. Он предположил идею о том, что мойcobacterium tuberculósis является фактором защиты от других бактерий, который вместе с защитным действием антител играет главную роль в защите от потенциальных патогенов. Это очень важный момент, так как именно благодаря этому утверждению были заложены основы фагоцитарной теории.