Опорный остов организма, представляющий совокупность сочленяющихся костей; обусловливает внешний вид и форму тела человека и позвоночных животных. Кость представляет сложное образование, состоящее из костной ткани (главная масса кости), костного мозга, суставного хряща, нервов и сосудов.
Снаружи кости, за исключением суставных поверхностей, покрыты надкостницей. Надкостница - тонкая, крепкая соединительнотканная пленка, богатая сосудами и нервами. По форме и строению различают четыре основных вида костей: трубчатые, губчатые, плоские, или широкие, и смешанные.
Трубчатая кость состоит из диафиза (компактная кость), внутри которого находится костный мозг, и двух эпифизов, имеющих суставную поверхность, покрытую хрящом (кости нижних и верхних конечностей). Губчатые кости состоят преимущественно из губчатого вещества, покрытого тонким слоем компактного вещества — ребра, позвонки, мелкие кости стопы и кисти.
Плоские, или широкие, кости образуют полости для внутренних органов (кости черепа, таза). К смешанным относятся кости, состоящие из нескольких частей, например кости основания черепа.
Кости скелета соединены между собой с помощью суставов, связок, перепонок, хрящей и швов. Органическая часть кости состоит на 95% из белка коллагена, 5% приходится на неколлагеновые белки, углеводы и жиры. Эластичность кости зависит от органических веществ, а твердость ее — от минеральных.
Сочетание этих компонентов в кости придает ей значительную прочность и упругость. Костная система выполняет в организме ряд механических и биологических функций. Механические функции скелета осуществление опоры и движения, а также защиты внутренних органов. Опора и движение возможны благодаря строению костей по типу длинных и коротких рычагов, соединенных подвижными сочленениями, легко приводимых в движение прикрепляющимися к костям мышцами.
Кроме этого, кости образуют каналы и полости и т.о. защищают внутренние органы. Так, костный канал позвоночника защищает спинной мозг, кости черепа - головной мозг, грудная клетка - сердце, легкие и др.
Биологические функции костной системы определяются ее участием в процессах кроветворения и обмена веществ. Например, костный мозг, находящийся внутри кости, осуществляет процесс образования клеток крови. Кость принимает непосредственное участие в обмене минеральных веществ, являясь подвижным депо минеральных компонентов. В скелете сосредоточено около 99% тканевого кальция, 87% фосфора и 50% магния.
Клетки кости находятся в постоянном контакте с окружающей тканевой жидкостью, и благодаря малым размерам кристаллов гидроксиапатита (основного минерального компонента кости) и особенностям его строения происходит быстрый обмен ионов. В течение жизни человека кость претерпевает различные изменения.
Во внутриутробном периоде кость состоит из хрящевой ткани. Точки окостенения начинают появляться на 7-8 неделе внутриутробной жизни. К моменту рождения окостеневают все диафизы, после чего процесс окостенения продолжается в области эпифизов. Для разных костей сроки появления точек окостенения и завершения процесса минерализации различны. Однако для каждой кости они довольно постоянны, что дает возможность судить о развитии и созревании костной системы.
Возрастные изменения в костях настолько характерны, что антропологи на основании изучения общего вида, диаметра длинных трубчатых костей и костномозгового канала, толщины стенок диафиза коротких трубчатых костей, рентгенологических данных устанавливают возраст человека.
Химический состав кости также подвержен значительным изменениям в зависимости от возраста. У маленьких детей в костях больше органических веществ, поэтому кости у них отличаются большой гибкостью и редко ломаются. Наоборот, в старости, когда уменьшается удельный вес органических компонентов, кости становятся менее эластичными и более хрупкими, вследствие чего пер