Khung đỡ của cơ thể, tượng trưng cho một tập hợp các xương khớp; quyết định diện mạo và hình dạng cơ thể con người và động vật có xương sống. Xương là một cấu trúc phức tạp bao gồm mô xương (khối lượng chính của xương), tủy xương, sụn khớp, dây thần kinh và mạch máu.
Mặt ngoài của xương, ngoại trừ bề mặt khớp, được bao phủ bởi màng xương. Màng xương là một màng mô liên kết mỏng, chắc, giàu mạch máu và dây thần kinh. Dựa trên hình dạng và cấu trúc của chúng, có bốn loại xương chính: hình ống, xốp, phẳng hoặc rộng và hỗn hợp.
Xương hình ống bao gồm một cơ hoành (xương đặc), chứa tủy xương và hai đầu xương, có bề mặt khớp được bao phủ bởi sụn (xương của chi dưới và chi trên). Xương xốp bao gồm chủ yếu là chất xốp được bao phủ bởi một lớp mỏng chất rắn - xương sườn, đốt sống, xương nhỏ của bàn chân và bàn tay.
Xương phẳng hoặc rộng tạo thành các khoang chứa các cơ quan nội tạng (xương sọ, xương chậu). Xương hỗn hợp bao gồm xương bao gồm một số phần, chẳng hạn như xương nền sọ.
Các xương của bộ xương được kết nối với nhau bằng khớp, dây chằng, màng, sụn và chỉ khâu. Phần hữu cơ của xương bao gồm 95% protein collagen, 5% là protein không collagen, carbohydrate và chất béo. Tính đàn hồi của xương phụ thuộc vào các chất hữu cơ, còn độ cứng của nó phụ thuộc vào các chất khoáng.
Sự kết hợp của các thành phần này trong xương mang lại cho xương sức mạnh và độ đàn hồi đáng kể. Hệ thống xương thực hiện một số chức năng cơ học và sinh học trong cơ thể. Các chức năng cơ học của bộ xương cung cấp sự hỗ trợ và di chuyển cũng như bảo vệ các cơ quan nội tạng. Có thể hỗ trợ và di chuyển do cấu trúc của xương giống như đòn bẩy dài và ngắn được nối với nhau bằng các khớp chuyển động, dễ dàng chuyển động nhờ các cơ gắn liền với xương.
Ngoài ra, xương còn tạo thành các kênh và khoang, v.v. bảo vệ các cơ quan nội tạng. Như vậy, ống xương cột sống bảo vệ tủy sống, xương sọ - não, lồng ngực - tim, phổi, v.v.
Các chức năng sinh học của hệ thống xương được xác định bởi sự tham gia của nó vào quá trình tạo máu và trao đổi chất. Ví dụ, tủy xương, nằm bên trong xương, thực hiện quá trình hình thành tế bào máu. Xương tham gia trực tiếp vào quá trình chuyển hóa các chất khoáng, là nơi lưu trữ di động các thành phần khoáng chất. Bộ xương chứa khoảng 99% canxi của mô, 87% phốt pho và 50% magiê.
Các tế bào xương tiếp xúc thường xuyên với dịch mô xung quanh và do kích thước nhỏ của tinh thể hydroxyapatite (thành phần khoáng chất chính của xương) và đặc điểm cấu trúc của nó, sự trao đổi ion nhanh chóng xảy ra. Trong suốt cuộc đời của một người, xương trải qua nhiều thay đổi khác nhau.
Trong thời kỳ tiền sản, xương bao gồm mô sụn. Các điểm cốt hóa bắt đầu xuất hiện vào tuần thứ 7-8 của thai kỳ trong tử cung. Vào thời điểm sinh ra, tất cả các cơ hoành đều đã cốt hóa, sau đó quá trình cốt hóa tiếp tục diễn ra ở khu vực đầu xương. Đối với các loại xương khác nhau, thời điểm xuất hiện các điểm cốt hóa và thời điểm hoàn thành quá trình khoáng hóa là khác nhau. Tuy nhiên, đối với mỗi xương, chúng khá không đổi, điều này có thể đánh giá sự phát triển và trưởng thành của hệ thống xương.
Những thay đổi trong xương liên quan đến tuổi tác đặc trưng đến mức các nhà nhân chủng học, dựa trên việc nghiên cứu hình dáng chung, đường kính của xương ống dài và ống tủy, độ dày của thành thân xương của xương ống ngắn và dữ liệu X-quang, đã xác định được tuổi của một người.
Hóa học của xương cũng thay đổi đáng kể theo tuổi tác. Trẻ nhỏ có nhiều chất hữu cơ trong xương hơn nên xương dẻo dai hơn và hiếm khi bị gãy. Ngược lại, ở tuổi già, khi trọng lượng riêng của các thành phần hữu cơ giảm, xương trở nên kém đàn hồi và dễ gãy hơn, do đó,