Kommensalism (lat. sitta - tillsammans, mensa - bord)

Kommensalism (av latinets commensalis - gemensam måltid) är en typ av interaktion mellan två arter där en art gynnas av samexistens, medan den andra arten förblir något påverkad. Termen "kommensalism" kommer från de latinska orden "sitta" (tillsammans) och "mensa" (bord), vilket betonar idén om en gemensam måltid.

Ett exempel på kommensalism är förhållandet mellan hajar och uddar. Pilotfisk är fisk som lever nära hajar och livnär sig på matrester som hajar lämnar efter sig efter utfodring. I det här fallet får uddarna mat, och hajarna får ingen fördel eller skada av närvaron av mössorna.

Kommensalism kan också observeras i relationen mellan människor och hundar. Hundar har länge bott bredvid människor och får mat och vård av dem, medan människor får skydd och hjälp i jakten av hundar. I det här fallet gynnas hundar av samexistens med människor, medan människor inte gynnas av närvaron av hundar.

Kommensalism ska inte förväxlas med en annan typ av interaktion - parasitism. Vid parasitism gynnas en art på bekostnad av en annan art. I kontrast, i kommensalism, gynnas en art medan den andra varken får skada eller nytta.

Även om kommensalism inte är den vanligaste typen av interaktion i naturen, är den en viktig faktor för bevarandet av biologisk mångfald. Det tillåter olika djurarter att samexistera i ett ekosystem utan att konkurrera med varandra om resurser.