Kommensalisme (lat. Sit - Sammen, Mensa - Bord)

Kommensalisme (fra latin commensalis - vanlig måltid) er en type interaksjon mellom to arter der en art drar nytte av sameksistens, mens den andre arten forblir litt påvirket. Begrepet "kommensalisme" kommer fra de latinske ordene "sitte" (sammen) og "mensa" (bord), og understreker ideen om et felles måltid.

Et eksempel på kommensalisme er forholdet mellom haier og kapper. Pilotfisk er fisk som lever i nærheten av haier og lever av matrester som haier etterlater seg etter fôring. I dette tilfellet får kappene mat, og haiene får ingen fordel eller skade fra tilstedeværelsen av hettene.

Kommensalisme kan også observeres i forholdet mellom mennesker og hunder. Hunder har lenge bodd ved siden av mennesker og får mat og stell av dem, mens mennesker får beskyttelse og hjelp til jakt av hunder. I dette tilfellet har hunder godt av sameksistens med mennesker, mens mennesker ikke har godt av tilstedeværelsen av hunder.

Kommensalisme må ikke forveksles med en annen type interaksjon – parasittisme. I parasittisme drar en art fordeler på bekostning av en annen art. I kontrast, i kommensalisme, drar en art fordeler mens den andre verken mottar skade eller fordel.

Selv om kommensalisme ikke er den vanligste typen interaksjon i naturen, er det en viktig faktor for bevaring av biologisk mangfold. Det lar forskjellige dyrearter sameksistere i et økosystem uten å konkurrere med hverandre om ressurser.