Det mänskliga matsmältningssystemet är en komplex uppsättning organ som ansvarar för att bearbeta mat från magen till blodet och absorbera näringsämnen i kroppen. Matsmältningsprocessen börjar redan innan maten kommer in i munnen - stärkelse bryts ner till sockerarter i munnen, proteiner bryts ner till aminosyror och fetter bryts ner till fettsyror och glycerol. En annan viktig roll i matsmältningen spelas av munhålan, där tänder och tandkött är aktivt involverade i den mekaniska malningen av mat.
Matsmältning är processen att smälta mat som äts. Hastigheten på matsmältningen beror på mängden mat i magen, graden av dess fyllning och mängden magsaft som produceras. Separationen av matsmältningsjuice sker när mat (chyme) kommer in i magen från tolvfingertarmen, varför det ofta kallas magsaft. Magsaft består av vatten, mineraler och organiska ämnen. Det bör noteras att konsistensen och sammansättningen av magsaft förändras när man äter mat eller ändrar arten av dess intag. Till exempel vid amning mängden
Kavitär matsmältning (C.) är en process där maten passerar genom mag-tarmkanalen och utsätts för verkan av enzymer som finns i matsmältningsjuicer. Denna process sker i munnen, magen och tarmarna.
I munhålan tuggas, krossas och fuktas maten med saliv. Saliv innehåller enzymer som hjälper till att bryta ner kolhydrater och förbereda mat för ytterligare matsmältning. Maten sväljs sedan och kommer ner i magen.
Magen är en muskelsäck som drar ihop sig och sträcker sig för att blanda mat med magsaft. Magsaft innehåller saltsyra och matsmältningsenzymer (pepsin och lipas), som hjälper till att bryta ner proteiner och fetter.
När maten har passerat genom magen kommer den in i tunntarmen där det mesta av matsmältningen sker. Tunntarmen innehåller många enzymer som bryter ner kolhydrater, proteiner och fetter till enklare molekyler. Även i tunntarmen absorberas näringsämnen i blodet och lymfan.
Slutligen kommer maten in i tjocktarmen, som tjänar till slutlig matsmältning och avlägsnande av osmält matrester. I tjocktarmen fortsätter enzymer att bryta ner komplexa kolhydrater och omvandla dem till enklare. Dessutom sker bakteriell nedbrytning av osmält mat i tjocktarmen, vilket leder till bildandet av gaser och andra metaboliska produkter.
Således är hålighetssmältning en viktig process för vår kropp. Det börjar med att tugga mat och fortsätter tills osmälta rester elimineras. Olika enzymer och juicer som frigörs under matsmältningsprocessen hjälper till att bryta ner och tillgodogöra sig de näringsämnen som behövs för att upprätthålla livet.