Bhapal, Çernobil, Spitak, Neftegorsk ve Atlanta trajedilerini büyük bir endişeyle hatırlıyoruz. Bu olayların boyutu tek tek ülkelerin sınırlarını aştı. Bu felaketlerde meydana gelen insan kayıpları, dünyanın her yerindeki insanların yüreklerinde ağır bir acıyla yankılandı.
Tıbbi anlamda afet, ani, hızlı etki eden ve insanların sağlığı ve yaşamı açısından son derece tehlikeli olan bir olaydır. Afetlerin ana tıbbi sonuçları, çok sayıda mağdurun ortaya çıkması, insanlarda zihinsel bozuklukların ortaya çıkması ve acil tıbbi bakım ihtiyacı ile bunun uygulanması olanakları arasındaki tutarsızlıktır.
Afetlerin nedenleri doğal afetler (deprem, sel, kasırga vb.), insan yapımı (patlamalar, yangınlar) ve ulaşım kazalarıdır.
Doğal veya insan kaynaklı her felaket insanlara büyük talihsizlikler getirir. Eğer kişi bu talihsizliğe hazırlıklı olmazsa tüm hayatı çökebilir.
İnsanlar, talihsizliğin kendileri dışında herkesin başına gelebileceğine inanmaya alışkındır, bu yüzden buna hazırlık yapmazlar. Ve sorun geldiğinde, çok sayıda yaralanma ve hasar karşısında dehşete düşmemek imkansızdır. Böyle bir talihsizliğe önceden hazırlanmanız gerekir. Ailenizin her üyesi afet öncesinde, sırasında ve sonrasında ne yapılması gerektiğini bilmelidir.