Lökoplastlar (Gr. Leukos - Beyaz, Plassein - Form)

Lökoplastlar (Yunanca "leukos" kelimesinden - beyaz ve "plassein" - oluşturmak için), bazı bitki hücrelerinin sitoplazmasında rezerv maddelerinin birikmesi için bir yer görevi gören renksiz plastitlerdir. Sitoplazmanın farklılaşması sonucu oluşurlar ve bulundukları hücre tipine göre farklı yapılara sahip olabilirler.

Lökoplastlar, kloroplastlar ve kromoplastlarla birlikte üç ana plastid türünden biridir. Klorofil içeren ve fotosentezde yer alan kloroplastların veya pigment içeren ve bitki dokularının renginden sorumlu olan kromoplastların aksine, lökoplastların pigmentleri yoktur ve fotosentez sürecine katılmazlar.

Lökoplastlar bitkilerin yaşam döngüsünde önemli işlevler yerine getirir. Nişasta, proteinler ve lipitler gibi depolama maddeleri için bir depolama alanıdırlar. Ayrıca lökoplastlar, bitki hücrelerinin büyümesi ve gelişmesi için gerekli olan yağ asitlerinin, amino asitlerin ve diğer maddelerin sentezine katılabilir.

Diğer plastid türleri gibi lökoplastlar da sıcaklık, ışık değişiklikleri veya zararlıların varlığı gibi çeşitli stres koşulları nedeniyle bozulabilir. Bu gibi durumlarda bitkiler, yeni koşullara uyum sağlamak için lökoplastların yapısını ve işlevini değiştirebilir.

Sonuç olarak lökoplastlar bitki yaşam döngüsünde depo maddelerinin birikiminden ve sentezinden sorumlu önemli yapılardır. Yapıları ve işlevleri çevre koşullarına bağlı olarak değişebilmekte, bu da bitkilerin yeni koşullara uyum sağlamasına ve farklı iklim bölgelerinde hayatta kalmasına olanak sağlamaktadır.