Білірубіно - жовточервона або коричнева кристалічна сполука, яка утворюється в печінці з гемоглобіну і міоглобіну, що розпадаються. Це кінцевий продукт катаболізму гемоглобіну, що утворюється з гемоглобіну в селезінці. У ссавців є білки, які пов'язують білірубін, потім транспортують його в печінку. У печінці білки зв'язуються з глюкуроновою кислотою, що призводить до утворення більш розчинної сполуки – білірубінату, що утилізується печінкою.
**Білірубін** (bilirubin, від латинського bilis – жовч, rubinus – червоний) – жовта барвна рідина, рівень якої в крові залежить від інтенсивності розпаду еритроцитів в організмі. Відсутність білірубіну говорить про проблеми в утворенні цієї сполуки в печінці та/або у видільній функції печінкових клітин.
У кров'яному руслі білірубін знаходиться у двох фракціях: прямий та непрямий. Джерелом прямого білірубіну виступають гемоглобіни, що розпадаються, міоглобіни і цитохроми, а також міоглобінурія. Непрямий - це вільна фракція, що формується в тканинах і передається через кровотік у кров. Прямий білірубін набагато швидше виводиться з жовчю завдяки білковим зв'язкам. Таким чином, непряма частина є кінцевим продуктом руйнування гемоглобінутворювальних клітин.