Паразитизм
(Гр. Парасітос - Той, Хто Їсть За Чужим Столом)
Паразитизм - це тип гетеротрофного харчування, що зустрічається як у рослин, так і у тварин. Паразит живе в іншому організмі (рослини або тварини, яка називається господарем) або на його поверхні і отримує від нього поживні речовини.
Паразитизм дозволяє паразиту виживати з допомогою ресурсів господаря. Паразит може завдавати шкоди господарю, послаблюючи його чи викликаючи захворювання. Серед паразитів є як одноклітинні організми (наприклад, малярійний плазмодій), так і багатоклітинні (наприклад, печінковий сисун).
Паразитизм поширений у природі. Багато паразити зоволюціонували зі своїми господарями. У деяких паразитів складний життєвий цикл, що включає зміну кількох господарів. Вивчення паразитизму важливе для розуміння екологічних взаємозв'язків та боротьби з паразитарними захворюваннями.