Parasitisme (Gr. Parasitos - Celui qui mange à la table des autres)

Parasitisme
(Gr. Parasitos - Celui qui mange à la table de quelqu'un d'autre)

Le parasitisme est un type de nutrition hétérotrophe que l'on retrouve à la fois chez les plantes et les animaux. Le parasite vit dans ou à la surface d’un autre organisme (une plante ou un animal appelé hôte) et en reçoit des nutriments.

Le parasitisme permet au parasite de survivre aux dépens des ressources de son hôte. Le parasite peut nuire à l’hôte, l’affaiblir ou provoquer des maladies. Parmi les parasites, il existe à la fois des organismes unicellulaires (par exemple, le plasmodium du paludisme) et des organismes multicellulaires (par exemple, la douve du foie).

Le parasitisme est répandu dans la nature. De nombreux parasites ont co-évolué avec leurs hôtes. Certains parasites ont un cycle de vie complexe, comprenant des changements chez plusieurs hôtes. L'étude du parasitisme est importante pour comprendre les relations écologiques et contrôler les maladies parasitaires.