Parasitism (Gr. Parasitos - Den som äter vid någon annans bord)

Parasitism
(Gr. Parasitos - Han som äter vid någon annans bord)

Parasitism är en typ av heterotrofisk näring som finns i både växter och djur. Parasiten lever i eller på ytan av en annan organism (en växt eller ett djur som kallas värden) och tar emot näringsämnen från den.

Parasitism gör att parasiten kan överleva på bekostnad av värdens resurser. Parasiten kan skada värden, försvaga den eller orsaka sjukdom. Bland parasiterna finns både encelliga organismer (till exempel malariaplasmodium) och flercelliga (till exempel leverslyng).

Parasitism är utbredd i naturen. Många parasiter har utvecklats tillsammans med sina värdar. Vissa parasiter har en komplex livscykel, inklusive förändringar i flera värdar. Studiet av parasitism är viktigt för att förstå ekologiska samband och kontrollera parasitsjukdomar.