Паразитизъм (гр. Parasitos - Този, който яде на чужда маса)

Паразитизъм
(гр. Parasitos - Който яде на чужда маса)

Паразитизмът е вид хетеротрофно хранене, което се среща както при растенията, така и при животните. Паразитът живее в или на повърхността на друг организъм (растение или животно, наречено гостоприемник) и получава хранителни вещества от него.

Паразитизмът позволява на паразита да оцелее за сметка на ресурсите на гостоприемника. Паразитът може да навреди на гостоприемника, като го отслаби или причини заболяване. Сред паразитите има както едноклетъчни (например малариен плазмодий), така и многоклетъчни (например чернодробен метил).

Паразитизмът е широко разпространен в природата. Много паразити са еволюирали съвместно с техните гостоприемници. Някои паразити имат сложен жизнен цикъл, включващ промени в няколко гостоприемника. Изследването на паразитизма е важно за разбирането на екологичните връзки и контрола на паразитните болести.