Số xà phòng hóa là một chỉ số về chất lượng chất béo được sử dụng để xác định độ axit của chúng. Nó được biểu thị bằng mililit kali hydroxit (KOH), cần thiết để trung hòa tất cả các nhóm axit có trong một gam chất béo đang được thử nghiệm. Phương pháp phân tích này dựa trên thực tế là các axit béo tự do được giải phóng khi chất béo và chất kiềm tương tác với nhau.
Để phân tích chỉ số xà phòng hóa, bạn cần lấy một lượng chất béo nhất định, hòa tan trong nước và thêm kiềm. Sau đó, lượng kiềm cần thiết để trung hòa axit có trong chất béo sẽ được đo. Nếu lượng kiềm tương ứng với số lượng xà phòng hóa của chất béo thì chúng ta có thể rút ra kết luận về chất lượng của nó.
Số xà phòng hóa được sử dụng trong ngành công nghiệp thực phẩm để kiểm soát chất lượng của chất béo và dầu và để xác định sự phù hợp của chúng cho các mục đích nhất định như xà phòng, mỹ phẩm, v.v. Trong y học, chỉ số xà phòng hóa cũng đóng một vai trò quan trọng, vì nó có thể chỉ ra sự hiện diện của các bệnh liên quan đến quá trình chuyển hóa chất béo bị suy giảm trong cơ thể.
Nhìn chung, chỉ số xà phòng hóa là một chỉ số quan trọng về chất lượng chất béo và được sử dụng rộng rãi trong nhiều lĩnh vực của cuộc sống.
Chỉ số xà phòng hóa là một trong những chỉ số chính để đánh giá chất lượng mỡ động vật và thực vật. Nó được đo bằng cách trung hòa axit từ mẫu được phân tích trong dung dịch kiềm sử dụng amoniac. Chỉ số xà phòng hóa càng cao thì chất béo càng chứa nhiều axit béo không bão hòa và càng ít bị oxy hóa.
Các phương pháp xác định chỉ số xà phòng hóa khác nhau tùy thuộc vào mục đích phân tích. Trong sản xuất dầu ăn và mỡ động vật, phương pháp này có thể được thực hiện theo hai hướng: xác định sự có mặt và nhận dạng axit béo tự do hoặc xác định hàm lượng và mức độ không bão hòa của axit béo.